Александрия, основанная Александром Великим на побережье Средиземного моря в 332 г. до н. э., была столицей Египта в эпоху Птолемеев. Она славилась своими дворцами и храмами и самой известной библиотекой в древнем мире. Корабли со всего Средиземноморья швартовались в двойной гавани города, проход в которую защищал Фаросский маяк, одно из «семи чудес света».